法悟空 内田健一郎 画 （５９８４）
山本伸一は、中国の留学生たちに言った。
「皆さんの入学を記念して、一緒に写真を撮りましょう」
彼は、四人の留学生、引率してきた在日中国大使館の関係者と共にカメラに納まった。そして、皆と握手を交わし、語らいながら歩き始めた。
「これからは、ここが皆さんの母校です。わからないことがあったら、遠慮せずに、教員や学生に相談してください。
先輩にあたる一期生も、二期生も、真剣に勉強し、立派に成長して、巣立っていきました。皆さんも負けずに頑張ってください。
皆さんの双肩に、中国と日本の未来がかかっています。皆さんが学んだ分だけ、中国の日本への理解は深まります。皆さんが交流を結んだ分だけ、日本の中国への理解は深まります。ともどもに平和の“金の懸け橋”を守り、築いていきましょう」
留学生は、目を輝かせ、頷きながら、伸一の話を聞いていた。
玄関ロビーを出てブロンズ像の前まで来ると、伸一たちの姿を見て、創大生が集まってきた。
彼は学生たちに、留学生を紹介した。
「中国からの三期目となる留学生が到着しました。みんなで学生歌を歌って歓迎してはどうだろうか」
この提案を受けて、学生たちはすぐにスクラムを組んだ。留学生もその輪に加わった。
元気な歌声が、春の夜空に響いた。
〽 紅群れ咲く つつじの丘を……
創立者も、学長も、力の限り手拍子を打つ。スクラムが右に左に揺れ、熱唱が一つにとけ合い、天に舞う。
伸一は、日中友好の未来を思い描いた。平和へと続く希望の灯を見た。青年たちの交流の姿は、明日の世界の平和図を映し出す。
留学生たちにとっては、深い思い出を刻む“創大生第一日”となったにちがいない。